有机玻璃与普通玻璃就名字看来就像是一家人，事实上它完全不相同的两家。有机玻璃的父母”丙酮、甲醇、硫酸以及氰化氢，但普通玻璃的父亲”却是硅酸盐。
有机玻璃是一种通俗的名称，从这个名称看，你未必能知道它是一种什么样的物质，也无从知道它是由什么元素组成的。这种高分子透明材料的化学名称叫聚甲基丙烯酸甲酯，英文简称PMMA，是由甲基丙烯酸甲酯聚合而成的。
有机玻璃的真名字叫做聚甲基丙烯酸甲酯。这个名字念起来相当别扭，因为它人工合成的一种高分子聚合物，因此人们笼统地把它叫做有机玻璃。
有机玻璃性格一般比普通玻璃倔强得多。密度尽管比普通玻璃小一半，但不像玻璃那样容易破碎。透明度十分好，晶莹剔透，并且具有很好的热塑性，把它加热，就能任意把它塑成玻璃棒、玻璃管或玻璃板，正由于它有惹人喜爱的外貌以及性格，所以它用途很广。
普通玻璃的厚度超越15厘米，就会变成翠绿一片，并且隔着玻璃没法看清东西。而有机玻璃隔着1米厚，都还可以清晰地看清对面的东西。因为它透光性能相当好，再加上紫外线也可以穿透，所以常用来制造光学仪器。
喷气式飞机在云端高速飞行时，经常会遇到剧烈的振动以及温度的突变和气流的压力等特别情况，这对飞机座舱的窗玻璃就是严峻的考验。谁可以经受这种考验呢?有机玻璃。假如是战斗机，追击敌人时，有机玻璃被子弹打中，也不会整块破裂，而只穿一小孔，这样就不会再发生类似玻璃碎片伤人的事故。
有机玻璃另外有一个令人惊异的性能，一条弯曲的有机玻璃棒，只要弯度小于48度，光线就可以沿着它像水通过水管一样投射过来。光线可以走弯路，多么有趣啊!利用这个绝技，就变成了制造外科传光玻璃仪器的珍品。因此，医生在手术室动手术的时候，就不用担心看不清楚了
有机玻璃既轻巧，又坚韧，化学性又相当稳定，受热而且有可塑性，因此它用途十分广泛。
假如在有机玻璃的原料中适当加一些染料，就能根据人们需要制成红的绿的以及紫的五光十色的黑色有机玻璃了
